Licorice Extract หรือสารสกัดชะเอมเทศ เป็น Botanical Active ที่ได้รับความนิยมอย่างมากในผลิตภัณฑ์สกินแคร์กลุ่ม Brightening, Dark Spot Care และ Even Skin Tone เนื่องจากรากชะเอมเทศมีสารออกฤทธิ์หลายกลุ่มที่ได้รับการศึกษาด้านเม็ดสี การต้านอนุมูลอิสระ และการปลอบประโลมผิว
ชะเอมเทศที่นำมาใช้ในเครื่องสำอางมีได้หลายสายพันธุ์ เช่น Glycyrrhiza glabra, Glycyrrhiza inflata และ Glycyrrhiza uralensis ซึ่งองค์ประกอบของสารสำคัญอาจแตกต่างกันตามสายพันธุ์ แหล่งวัตถุดิบ และวิธีการสกัด
สารที่ได้รับความสนใจมาก ได้แก่ Glabridin, Liquiritin, Isoliquiritin, Liquiritigenin และ Licochalcone A โดยแต่ละชนิดมีคุณสมบัติแตกต่างกัน ดังนั้นคำว่า “Licorice Extract” บนผลิตภัณฑ์สองชนิดจึงไม่ได้หมายความว่าจะให้ Active หรือประสิทธิภาพเหมือนกันทั้งหมด
Licorice Extract ช่วยให้ผิวดูกระจ่างใสอย่างไร?
จุดเด่นของสารสกัดชะเอมเทศอยู่ที่การทำงานกับกระบวนการ Melanogenesis หรือการสร้างเม็ดสี Melanin
หนึ่งใน Active ที่โดดเด่นคือ Glabridin ซึ่งเป็นสารกลุ่ม Isoflavan ที่พบใน Glycyrrhiza glabra งานวิจัยพบว่า Glabridin สามารถยับยั้งการทำงานของ Tyrosinase ซึ่งเป็นเอนไซม์สำคัญในกระบวนการสร้างเม็ดสี และมีผลต่อกลไกอื่นที่เกี่ยวข้องกับ Melanogenesis ด้วย
งานวิจัยล่าสุดยังพบว่าสารสกัด Glycyrrhiza glabra มีสารหลายชนิดที่เกี่ยวข้องกับการลดการสร้าง Melanin โดย Glabridin เป็นหนึ่งในสารที่มีบทบาทเด่น และสามารถเกี่ยวข้องกับการควบคุม MITF ซึ่งเป็น Transcription Factor สำคัญของกระบวนการสร้างเม็ดสี
สำหรับการสื่อสารในผลิตภัณฑ์เครื่องสำอาง คำที่เหมาะสมจึงเป็น “ช่วยให้ผิวดูกระจ่างใส ลดความหมองคล้ำ และช่วยให้สีผิวดูสม่ำเสมอขึ้น” มากกว่าการใช้คำว่า “ทำให้ผิวขาวถาวร”
1. Brightening – ช่วยให้ผิวดูกระจ่างใส
Licorice Extract เหมาะกับผลิตภัณฑ์ที่ต้องการแก้ภาพลักษณ์ของผิวหมองคล้ำหรือสีผิวไม่สม่ำเสมอ โดยเฉพาะสูตร Brightening ที่ต้องการ Botanical Ingredient เป็นองค์ประกอบหลัก
งานทบทวนด้าน Natural Skin-lightening Ingredients จัด Licorice Extract อยู่ในกลุ่มสารธรรมชาติที่ได้รับการศึกษาด้าน Hyperpigmentation และ Melanogenesis อย่างต่อเนื่อง แม้ว่าระดับหลักฐานของสารธรรมชาติแต่ละชนิดจะแตกต่างกัน และงานทางคลินิกยังมีน้อยกว่า Active บางกลุ่ม
ดังนั้นในสูตร OEM สามารถใช้ Licorice Extract เป็น Botanical Brightening Active และเพิ่ม Active ที่มีข้อมูลทางคลินิกชัดเจนตัวอื่นเพื่อสร้างสูตรที่มีหลายกลไก
2. Dark Spot Care – ช่วยให้จุดด่างดำดูจางลง
จุดด่างดำสามารถเกิดได้จากหลายปัจจัย เช่น รังสี UV รอยหลังการอักเสบ หรือการสะสมของเม็ดสีตามอายุ การดูแล Dark Spot จึงควรเน้นการควบคุมกระบวนการสร้างเม็ดสีอย่างต่อเนื่องมากกว่าการคาดหวังผลทันที
Glabridin มีข้อมูลทั้งด้านการยับยั้ง Tyrosinase และลด Melanogenesis ในระบบทดลอง ขณะที่งานใหม่ยังศึกษาผลต่อการสร้างและการส่งผ่าน Melanin ระหว่างเซลล์ ซึ่งสนับสนุนความน่าสนใจของ Glabridin สำหรับสูตรดูแล Hyperpigmentation
อย่างไรก็ตาม ควรใช้คำว่า “ช่วยให้จุดด่างดำดูจางลง” มากกว่าการรับประกันว่าจุดด่างดำ ฝ้า หรือกระจะหายทั้งหมด เพราะภาวะเม็ดสีแต่ละประเภทมีกลไกและความลึกแตกต่างกัน
3. Even Skin Tone – ช่วยให้สีผิวดูสม่ำเสมอ
เมื่อการสร้างและการกระจาย Melanin ลดลงอย่างเหมาะสม ลักษณะของสีผิวที่ไม่สม่ำเสมออาจดูดีขึ้นได้
จุดนี้ทำให้ Licorice Extract สามารถวาง Positioning เป็น Even Skin Tone Ingredient โดยเฉพาะในผลิตภัณฑ์ Daily Brightening ซึ่งไม่ได้เน้นการลดจุดด่างดำเพียงอย่างเดียว แต่ต้องการให้ภาพรวมของผิวดูสดใสและสม่ำเสมอขึ้น
ในงานพัฒนาสูตร สามารถจับคู่ Licorice Extract กับ Niacinamide ซึ่งทำงานกับการส่งผ่าน Melanosome หรือ Vitamin C, Alpha Arbutin และ Tranexamic Acid เพื่อสร้าง Multi-pathway Brightening Formula ที่มี Story ชัดเจนมากขึ้น
4. Licorice Extract กับการปลอบประโลมผิว
สารสกัดชะเอมเทศไม่ได้มีเพียงคุณสมบัติด้าน Brightening เท่านั้น เนื่องจากชะเอมเทศบางสายพันธุ์มีสาร Licochalcone A ซึ่งได้รับการศึกษาด้านการตอบสนองต่อการอักเสบและ Oxidative Stress
การศึกษาทางคลินิกของสูตรที่มี Licochalcone A พบการลด Erythema ในแบบจำลองผิวระคายเคืองจากการโกนและ UV เมื่อเปรียบเทียบกับ Vehicle ขณะที่งานระดับเซลล์พบผลต่อสารสื่อกลางที่เกี่ยวข้องกับการอักเสบหลายชนิด
Licochalcone A ยังมีข้อมูลด้าน Antioxidant โดยเกี่ยวข้องกับเส้นทาง Nrf2 และการตอบสนองของเซลล์ต่อ Oxidative Stress ทำให้ชะเอมเทศสามารถต่อยอดได้ทั้ง Brightening และ Soothing Concept
Glabridin กับ Licochalcone A ต่างกันอย่างไร?
แม้จะมาจาก Licorice เหมือนกัน แต่เป็น คนละสารและอาจมาจากชะเอมคนละสายพันธุ์
Glabridin พบเด่นใน Glycyrrhiza glabra และได้รับความสนใจด้าน Melanogenesis, Tyrosinase และ Brightening
ส่วน Licochalcone A พบเด่นใน Glycyrrhiza inflata และได้รับความสนใจมากในด้าน Soothing, Antioxidant และการตอบสนองต่อการอักเสบ
ดังนั้นในการเลือกวัตถุดิบสำหรับโรงงาน OEM ควรดูมากกว่าชื่อ “Licorice Extract” โดยควรตรวจสอบ Botanical Species, Extraction Method และ Standardized Active Content
Licorice Extract ควรจับคู่กับ Active อะไร?
สำหรับสูตร Brightening สามารถพัฒนาได้หลายแนวทาง เช่น
Licorice + Niacinamide — Brightening + Even Skin Tone
Licorice + Vitamin C — Antioxidant + Brightening
Licorice + Alpha Arbutin — Dark Spot Care
Licorice + Tranexamic Acid — Uneven Skin Tone
Licorice + Centella Asiatica — Brightening + Soothing
Licorice + Hyaluronic Acid — Brightening + Hydration
สูตรที่ดีไม่ควรวัดจากจำนวน Active ที่ใส่มากที่สุด แต่ควรพิจารณาความเข้ากันได้ ค่า pH ระบบตัวทำละลาย ความเสถียร และความเข้มข้นของสารสำคัญร่วมกัน
Licorice Extract เหมาะกับผลิตภัณฑ์ประเภทไหน?
สารสกัดชะเอมเทศสามารถนำไปใช้ใน Brightening Serum, Dark Spot Serum, Essence, Toner, Moisturizer, Facial Mask และผลิตภัณฑ์ Even Skin Tone
หากต้องการสร้างผลิตภัณฑ์ระดับ Advanced สามารถเลือก Glabridin-rich Licorice Extract หรือวัตถุดิบที่ Standardized Active ชัดเจน และใช้ระบบนำส่งเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพของสูตร ปัจจุบันยังมีการศึกษาระบบ Nanostructured Lipid Carrier สำหรับสารสกัดที่อุดมด้วย Glabridin และ Liquiritin เพื่อเพิ่มการนำส่งและความเสถียรของสารด้วย
Licorice Extract – Botanical Brightening ที่มีมากกว่าความกระจ่างใส
จุดแข็งของ Licorice Extract คือมีสารสำคัญหลายชนิดที่สามารถต่อยอดได้ทั้ง Brightening, Dark Spot Care, Even Skin Tone, Antioxidant และ Soothing
อย่างไรก็ตาม ผลลัพธ์ไม่ได้ขึ้นอยู่กับการระบุว่า “มีสารสกัดชะเอมเทศ” เพียงอย่างเดียว แต่ขึ้นกับ สายพันธุ์พืช วิธีสกัด ปริมาณ Glabridin หรือ Licochalcone A คุณภาพวัตถุดิบ ความเข้มข้น และสูตรสำเร็จ
สำหรับแบรนด์ที่ต้องการพัฒนาสกินแคร์เพื่อผิวดูกระจ่างใสและสีผิวสม่ำเสมอ Licorice Extract จึงเป็น Botanical Active ที่สามารถสร้าง Product Story ได้ทั้งด้านธรรมชาติและวิทยาศาสตร์ โดยเฉพาะเมื่อเลือกวัตถุดิบที่มีการ Standardize สารสำคัญและพัฒนาสูตรให้สอดคล้องกับเป้าหมายของผลิตภัณฑ์
